명태균 씨, “공익제보자 아니다” 정면 반박…“신용한 같은 인간, 공익제보자 그냥 줘도 필요 없다”

신용한 측 ‘악의적 홍보·음습한 정치공작’ 주장에 “가만있을 수 없어 고소에 나선 것” 반박
“정부 공인 공익제보자라는 말, 권익위에 확인해보니 그런 제도 자체가 없다” 주장

 

【청주일보】 청주일보 = 충북도지사 선거 국면에서 ‘공익제보자’를 둘러싼 공방이 정면 충돌 양상으로 번지고 있다.

더불어민주당 충북지사 경선에 나선 신용한 후보 측이 명태균 씨의 고소를 “악의적인 홍보 행위”이자 “본질을 흐리려는 시도”, “음습한 정치 공작”이라고 규정하자, 명 씨가 24일 오전 10시 충북도청 기자실에서 기자회견을 열고 전면 반박에 나섰다.

【청주일보】 더불어민주당 충북지사 경선에 나선 신용한 후보 측이 명태균 씨의 고소를 “악의적인 홍보 행위”이자 “본질을 흐리려는 시도”, “음습한 정치 공작”이라고 규정하자, 명 씨가 24일 오전 10시 충북도청 기자실에서 전면적으로 반박하고 있다. 청주일보

명 씨는 먼저 신 후보가 자신의 고소를 두고 “악의적인 홍보 행위”라고 규정한 데 대해 “누구를 위해 악의적인 홍보 행위를 했는가?”라고 되물었다.

그는 “자신이 공익제보자라 칭하면서 선거에 이용하기 위해 나와 우리 가정을 짓밟은 자가 할 말인가?”라며 “거짓으로 민주 시민을 배신하고 자신의 욕망을 채우려 하는 자가 공직, 충북도지사에 나섰다는 말을 듣고 도저히 가만히 있을 수 없어서 고소하게 됐다”고 말했다.

신 후보가 명 씨의 고소 시점을 두고 “민주당 당내 경선을 이틀 앞두고 충북 청주까지 내려와 고소장을 제출하고 기자회견을 한 것은 신용한 후보를 낙선시키려는 음습한 정치 공작”이라고 주장한 데 대해서도 반박했다.

명 씨는 “음습한 정치 공작이 아니라, 이런 인간이 도지사, 공직에 나가서는 절대 안 된다는 신념으로 이렇게 이 자리에도 섰고, 고소도 한 것”이라며 “지난 23일 오전 11시에 흥덕경찰서에 정보통신망이용촉진법(허위 사실 적시 명예훼손) 및 공직선거법 위반 혐의로 고소했다”고 구체적인 일시와 혐의를 밝혔다.

이번 공방의 핵심 쟁점 가운데 하나는 이른바 ‘공익제보자’ 지위다.

신 후보는 자신과 강혜경 씨, 김태열 씨를 “정부에서 공인한 공익제보자”라고 소개해 왔으나, 명 씨는 “이재명 정부 탄생에 1등 공신 공익제보자는 신용한, 강혜경, 김태열이 아니라 명태균 아닌가?”라고 맞받았다.

이어 “국가권익위원회 공익신고자보호과(044-200-7332)에 전화로 확인한 결과, 정부에서는 공익제보자를 인정하거나 인증하는 제도가 없으며, 신용한·강혜경·김태열이 자칭하는 것일 뿐이라고 확인해 주었다”고 주장했다.

명 씨는 “정부는 공익제보자가 아닌 ‘공익신고자’라고 부르면서, 공익 여부를 판단하고 공익에 해당할 경우 신고자 보호, 포상금 등을 지급하지만 이 사람들은 여기에 해당하지 않는다”며 “단순히 민주당에서 붙여준 명칭임에도 정부에서 공인(인정)하는 공익제보자가 맞다고 주장했다”고 비판했다.

신 후보가 “명 씨와 통화한 내용이 담긴 녹취록을 보유하고 있으며, 명 씨가 일방적으로 주장하는 내용과 달리 자신은 객관적인 자료에 기초해서만 사실을 적시했다”고 밝힌 부분에 대해서도 명 씨는 “신용한은 늘 자신은 객관적인 자료에 의해서만 사실을 적시했다고 하는데, 명태균이 여론조사를 조작했다는 증거가 어디 있느냐”고 반문했다.

그는 “명태균이 무죄를 받은 창원지검 참고인 조사에서도 명태균은 여론조사를 창작, 그리기, 방해조사 등의 수법으로 여론을 조작했다는 등의 터무니없는 억지 주장을 했다”고 주장했다.

또 “강혜경과 김태열도 명태균이 지시해서 했다고 하지만, 제가 들려드리는 녹음 자료에도 나와 있듯이 강혜경이 직접 돈을 받고 여론조사를 조작한 자료가 있다”며 “저는 공표된 여론조사를 조작한 바도 없으며, 비공표 여론조사의 경우에는 보정 작업은 법적으로 아무런 죄가 되지 않음을 명백하게 밝힌다”고 강조했다.

대선 국면에서 논란이 된 ‘9차 보고서’와 관련해서도 명 씨는 “대선 때 9차 보고서라는 것을 창고를 뒤져 외장하드에서 발견했다고 주장하는 미래한국연구소는 강혜경이 녹취에서도 나오듯이 명태균하고는 아무런 상관이 없다고 자기들이 주장하고 있다”고 말했다.

이어 “내란과 계엄령을 명태균과 엮어서 선거에 이용하려고 하지만, 저는 계엄 당시 구치소에 있어서 내란과는 전혀 관련 없다”고 선을 그었다.

신 후보가 최근 기자회견에서 “3월 19일경 특정 세력이 명 씨를 설득해 자신을 고소하도록 기획했다는 제보를 받았으며, 이후 상황이 제보 내용과 똑같이 흘러가고 있다”고 밝힌 데 대해 명 씨는 “특정 세력이 나를 고소하도록 기획한 것이 아니다”라고 반박했다.

그는 “그동안 여러 조사와 시간적으로 부족한 상황에서 난데 없이 출판기념회에서 신용한이 강혜경, 김태열을 추켜세우며 공익제보자이며, 모든 것은 명태균이 한 것으로 주장하는 것을 보고 격분했다”며 “이런 인간이 도지사, 공직에 나가서는 절대 안 된다는 신념으로 고소에 나선 것”이라고 설명했다.

향후 법적 대응도 예고했다.

신 후보 측 변호인단이 명 씨의 고소에 대해 “무고죄 맞고소 및 공직선거법 위반 혐의로 엄중한 법적 책임을 묻겠다”, “이번 고소가 선거 개입 의도가 명백하다고 판단하여 민형사상 단호한 대응을 취하겠다”고 밝힌 데 대해 명 씨는 “정말 억울하다면 지금이라도 당장 나를 고소하라! 나는 무고죄로 즉시 고소할 것이며, 동시에 정구승 변호사도 허위사실 적시에 의한 명예훼손 등으로 고소하겠다”고 맞섰다.

명 씨는 회견 말미에 “충청북도 도민 여러분, 저 명태균은 신용한 같은 공익제보자 그냥 줘도 필요 없습니다, 신용한 같은 인간을 고발하는 충청북도 공익제보자 1호가 되고 싶습니다”라며 “이상입니다. 감사합니다”라고 말을 맺었다.

 

 

선거를 앞두고 공익제보자 자격과 여론조사 조작 의혹을 둘러싼 양측의 공방이 정면 충돌로 치닫는 가운데, 향후 수사와 법적 다툼의 향배에 지역 정치권의 이목이 쏠리고 있다.