【5분발언】 청주시의회 김은숙 의원 ㅡ 농촌의 미래를 위한 청년농업인 육성, 청주시의 역할 강조

지속가능한 농업을 위해 스마트팜 도입과 청년농업인 지원 필요성 제기

【청주일보】 청주일보 = 청주시의회 농업정책위 김은숙 의원(차선거구, 더불어민주당)은 28일 제87회 청주시의회(제1차정례회) 제1차 본회의에서 오송참사 청주시 책임에 대한 5분발언을 했다.

김의원은 지난 24일, 경기도 화성의 일차전지 공장에서 발생한 화재로 소중한 목숨을 잃은 노동자들을 기리며, 유가족들에게 깊은 위로의 말을 전했다.

이러한 참사가 다시는 일어나지 않도록, 청주시도 리튬전지 공장의 화재 안전 관리에 만전을 기해 시민의 생명을 보호해야 한다고 말했다.

 

농업은 인류가 가장 오래된 원시 산업으로, 인간 생존을 위한 필수 산업이지만 농업 인력 부족과 기후변화로 인한 극한 기후는 농업 소득 감소를 초래하며, 이는 농업 인구의 이탈과 농촌 붕괴로 이어지고 있다.

 

청주시 역시 이러한 위기에 직면해 있으며, 관행적인 농업 정책으로는 이를 극복할 수 없다고 한탄했다.

 

지속 가능한 농업과 농촌을 위해서는 노동력을 절감하고, 기후변화에 대응하는 농법과 작물의 보급, 고소득 작물 육성, 6차 산업 육성을 통한 판로 확대 등의 농업 정책 패러다임 전환이 필요하다고 지적했다.

특히, 스마트팜이 대안으로 제시되고 있으며, 미래 첨단 농업을 이끌 청년 농업인의 역할이 중요하기에 청주시의 농업 농촌 발전을 위해 다음과 같은 청년농업인 육성 방안을 제안한다.

 

 

첫째, 청주시 청년농업인 기본조사와 청년농업인 정책의 현주소를 점검하고, 장기적인 발전 방안을 수립하기 위한 청년농업인 육성 활성화 연구용역이 필요하다.

둘째, 청년 농업인들의 역량 강화를 위한 선진지 농업 연수와 교육기관과 연계한 전문농업인 최고경영자 과정 지원, 청년 농업인들이 영농 경험과 아이디어를 공유할 수 있는 네트워크 구축 지원이 필요하고 이를 통해 농업의 세대전환을 위한 발판을 마련해야 한다.

 

셋째, 농업과 농촌에 관심을 두고 새롭게 유입되는 청년 농업인들에게 농지 마련 지원사업과 주거복지사업을 시행하여 안정적인 지역 정착을 도모해야 한다.

시골이 도시에 비해 편의시설이 부족하다는 인식을 개선하기 위해 정주 여건 개선 사업을 지속적으로 추진하고, 청년 농업인의 사업 내용에 따라 자율적인 보조사업 신청이 가능하도록 하여 실질적인 도움이 되는 청년농업인 맞춤형 정책을 수립해야 한다.

 

현재 농촌은 스마트팜 혁신밸리 산업과 탄소중립을 통한 친환경 중심 농업 구조로의 전환 등 변화의 기로에 서 있으며, 이러한 정책적 시도의 중심에는 청년 농업인이 있다.

 

최근 농업 분야에서는 빅데이터, 인공지능 등 정보통신 기술 활용과 스마트 농업, AI 활용, ICT 농법 등이 발전 중으로 이로 인해 규모와 생산성 증대, 익일 배송 및 새벽 배송 등의 배송 인프라 개선, SNS 등을 통한 판매 다각화에서 청년 농업인은 무한한 잠재력을 갖고 있다.

농촌과 농업을 살리고 국내 식량 안보를 책임질 주체인 청년 농업인을 적극적으로 육성해 농촌의 풍부한 자원을 바탕으로 청년 농업인이 꿈을 키우고 성장할 수 있도록 청주시가 자양분의 역할을 해야 한다.

청년 농업인이 세대와 세대를 잇는 농촌의 가교가 되어 청주의 미래 농업의 지도를 새로이 그릴 수 있길 기대한다고 말하며 5분발언을 마쳤다.