“시민특별시 청주” 첫걸음…이장섭 예비후보, 더불어민주당 청주시장 결선행 확정

민주당 청주시장 후보 6인 본경선 통과한 이장섭 예비후보의 결선 진출
“국힘 꺾을 유일한 필승 카드” 자임하며 “원팀 민주당”·정책 선거 강조

【청주일보】 청주일보 = 더불어민주당 이장섭 청주시장 예비후보가 6인 본경선을 뚫고 최종 결선 경선 티켓을 거머쥐며 ‘청주 탈환’을 향한 발걸음을 재촉하고 있다.

이 예비후보는 “이재명과 함께 ‘시민특별시 청주’를 완성할 것”이라며 결선 진출을 “시민특별시 청주를 향한 첫걸음”으로 규정하고, 본선 승리를 향한 강한 자신감을 드러냈다.

이장섭 예비후보는 8일 본경선 결과 발표 직후 배포한 입장문에서 “압도적인 성원과 지지를 보내주신 청주시민과 당원 동지 여러분께 깊은 감사를 드린다”고 운을 뗐다.

그는 이번 결과를 두고 “이번 결과는 정체된 청주를 다시 뛰게 하고, 민생을 돌볼 적임자를 선택해주신 시민들과 당원들의 승리”라고 평가하며, 자신의 개인적 성과가 아니라 “시민들과 당원들의 승리”라는 점을 거듭 강조했다.

함께 경선을 치른 다른 예비후보들에 대한 예우도 잊지 않았다.

이 예비후보는 김근태, 김학관, 서민석, 허창원 예비후보(가나다 순)를 일일이 거론하며 “함께 본경선을 치른 김근태, 김학관, 서민석, 허창원 예비후보와 그 지지자분들께도 위로의 마음을 전한다”고 밝혔다.

이어 “함께 완주한 예비후보님들의 헌신과 청주 사랑을 가슴에 새기겠다”고 덧붙여, 향후 당내 통합을 향한 메시지를 분명히 했다.

이번 결선 진출의 의미에 대해 이 예비후보는 “이번 결선 진출을 ‘시민특별시 청주’를 향한 첫걸음으로 정의한다”고 밝히며, 자신이 내세운 도시 비전의 출발점임을 분명히 했다.

그는 “이재명 대통령의 국정 철학인 억강부약과 대동세상의 가치를 청주에서 실현하겠다”고 강조했다.

나아가 “중앙정부와 긴밀히 호흡하며 시민이 주인 되는 따뜻한 공동체, 대한민국이 부러워하는 ‘시민특별시 청주’를 이장섭이 반드시 완수하겠다”고 목소리를 높였다.

본선 경쟁력에 대한 자신감도 강하게 드러냈다.

이 예비후보는 “지방선거 승리의 지상 과제는 본선에서 국민의힘 후보를 압도하고 시정을 되찾아오는 것”이라고 전제한 뒤, “본선에서 국힘 꺾을 유일한 필승 카드는 검증된 이장섭 뿐”이라고 직설적으로 말했다.

그는 “국정운영, 정책집행, 예산확보, 입법과 지방행정을 두루 거치며 검증된 실력과 강력한 중앙 네트워크를 가진 저 이장섭만이 본선에서 흔들림 없이 승리할 수 있는 유일한 필승 카드”라고 재차 강조하며, 자신이야말로 “본선에서 국민의힘 후보를 압도하고 시정을 되찾아올” 적임자라고 주장했다.

당내 통합과 ‘원팀’ 기조도 분명히 했다.

이 예비후보는 “결선 이후에는 모든 후보가 하나가 되는 ‘원팀 민주당’을 만들어 본선 압승의 기틀을 마련하겠다”고 약속했다.

그는 “함께 완주한 예비후보님들의 헌신과 청주 사랑을 가슴에 새기겠다”며, 결선 이후에는 계파와 진영을 넘어 “모든 후보가 하나가 되는 ‘원팀 민주당’”을 통해 “본선 압승”을 이루겠다는 의지를 드러냈다.

선거 전략과 관련해서는 ‘네거티브 없는 정책 선거’를 거듭 천명했다.

이 예비후보는 “결선 투표 마지막 순간까지 네거티브 없는 깨끗한 선거, 오직 정책과 비전으로 승부하는 품격 있는 경선을 보여드리겠다”고 약속했다.

이어 “청주의 내일을 바꿀 마지막 한 고비에서 다시 한번 이장섭의 손을 잡아달라”며 결선에서의 지지를 호소했다.

그는 “정책 중심의 정정당당한 결선 임할 것”이라고 밝히며, “정책 중심의 정정당당한 결선”과 “품격 있는 경선”을 거듭 강조했다.

이번 경선 결과로 이 예비후보는 ‘청주 탈환’을 향한 발판을 마련했다는 평가가 나온다.

당 안팎에서는 “6인 본경선 통과하며 저력 과시”라는 평가와 함께, “본선에서 국힘 꺾을 유일한 필승 카드는 검증된 이장섭 뿐”이라는 그의 주장에 주목하고 있다.

이 예비후보가 내세운 “이재명과 함께 ‘시민특별시 청주’ 완성할 것”이라는 구상이 실제 정책 구체화로 이어질 수 있을지, 또 “원팀 민주당” 구상이 결선 이후 어떻게 현실화될지에 지역 정치권의 시선이 쏠린다.

더불어민주당 청주시장 후보를 최종 확정짓는 결선 경선은 이달 14일부터 16일까지 실시될 예정이다.

당 안팎에서는 “본선 경쟁력과 정책 수행 능력을 겸비한 이장섭 후보의 행보에 지역 정가의 이목이 집중되고 있다”는 평가와 함께, 결선 결과가 이번 지방선거 청주시장 선거 구도의 분수령이 될 것이라는 관측이 나오고 있다.