두꺼비친구들, 민사소송 대법원 최종 판결 청주시에 승소

【청주일보】 청주일보 = 두꺼비친구들은 20일 오전 11시 청주시청 임시청사 정문 앞에서 민사소송 대법원 최종 판결 승소에 대한 기자회견을 가졌다.

【청주일보】 두꺼비친구들은 20일 오전 11시 청주시청 임시청사 정문 앞에서 민사소송 대법원 최종 판결 승소에 대한 기자회견을 가졌다. 청주일보

이들은 지난 2003년부터 시작된 두꺼비 살리기 운동이 2004년 상생의 협약을 맺어 원흥이방죽을 중심으로 1만2000여평의 두꺼비생태공원을 조성하기로 했고.

이는 시민사회와 토지공사, 지자체간의 상생의 거버넌스로 표현돼 개발과 보전의 갈등을 긍정적인 방향으로 해결한 사례로 남게 됐다고 말했다.

상생의 협약은 향후 청주시와 시민사회 간에 두꺼비생태공원 조성과 동시에 생태공원의 관리운영을 시민이 주체가 돼 운영하는 것으로 합의됐고

2008년 두꺼비생태공원과 생태문화관이 완공됐고 약속대로 2009년 2월부터 비영리법인인 (사)두꺼비친구들이 청주시로부터 위탁관리하기 시작했다고 전했다.

2020년 1월 청주시 행정사무감사의 편파적인 결과가 있기 전까지 (사)두꺼비친구들은 10여년간 지역의 주민들과 함께 만들어 가는 생태공원으로 운영하며 지역의 생태마을공동체를 만들어내는 성과까지 만들어냈다고 밝혔다.

그러나 2019년 말부터 2020년 초까지 이뤄진 청주시의 두꺼비생태공원 민간위탁에 대한 행정사무감사와 청주시 자체 감사는 (사)두꺼비친구들 때문에 도시공원인 구룡산의 민간공원 특례사업을 원할이 진행하지 못한 것이라고 이에 대한 보복성으로 편파적인 감사 결과를 만들어냈다고 지적했다. 

감사 결과는 부당하게 취득한 1497만7080원을 환수 조치하는 것과 더불어 민간위탁 운영을 청주시의회의 승인 거부라는 이유로 직영으로 전환해 (사)두꺼비친구들이 민간위탁 관리를 할 수 없게 했다고 비난했다.

청주시는 마치 (사)두꺼비친구들이 1400여만 원을 자의적으로 부적절하게 집행했다고 언론에 발표하고 민사소송까지 제기했다. 

청주시가 제기한 민사소송에서 1심 법원은 원고 측에게 490여만원에 대해서만 인정을 했고 이에 불복한 청주시와 (사)두꺼비친구들은 각기 2심에 항소를 했다.

2심 법원은 두꺼비친구들의 패소 부분을 취소하고, 청주시의 항소 청구를 "청주시가 이미 적정하다고 판정한 사업비가 집행된 것이고, 사후에 부적정하다면서 환수 청구할 법적 근거가 없다."는 이유로 기각했음에도

청주시는 대법원에 상고를 하였으며 2024년 1월 25일 대법원은 청주시의 상고를 기각해 두꺼비친구들은 무죄가 증명됐다고 역설했다.

(사)두꺼비친구들은 지난 3년간의 민사소송으로 인해 청주시로부터 심각한 명예훼손을 받았고, 지난 10년간 열의와 성의를 다해 운영해 온 양서류생태공원 성과마저 저평가되고 활동가들의 명예가 실추됐다고 지적하며.

청주시는 편파적 감사 결과에 대해 사실을 밝히고 그에 따른 (사)두꺼비친구들과 활동가들에 대한 명예훼손에 대해 정중한 사과를 요구하며 기자회견을 마쳤다.